Putangirua Pinnacles (Paths of the Dead)

Uma paisagem estranha que não precisa de ligação cinematográfica

Os Putangirua Pinnacles valeriam a pena visitar mesmo que Peter Jackson nunca lá tivesse apontado uma câmara. Encaixados no sul de Wairarapa, na estrada em direção a Cape Palliser, é uma paisagem árida genuinamente estranha — altos e estreitos pilares rochosos chamados hoodoos, esculpidos ao longo de dezenas de milhares de anos à medida que a chuva erodiu uma face de conglomerado macio, deixando colunas mais duras e com “chapéu” de pé onde o material circundante foi arrastado. O resultado parece algo saído de um filme de fantasia mesmo sem a associação, o que é presumivelmente exatamente a razão pela qual os localizadores o escolheram para uma das sequências mais atmosféricas de O Regresso do Rei: a Dimholt Road e os Paths of the Dead, onde Aragorn leva Legolas e Gimli a recrutar o exército quebrador de juramentos dos mortos.

Como os pináculos se formaram

As próprias formações são uma verdadeira curiosidade geológica, e não apenas um cenário impressionante. Há cerca de 120.000 anos, cascalho aluvial e pedregulhos desceram das colinas circundantes e assentaram numa espessa camada de conglomerado levemente cimentado. Ao longo de dezenas de milhares de anos desde então, a água da chuva erodiu o material mais macio, mas onde quer que um pedregulho maior fique a “tapar” uma coluna, protege o material diretamente abaixo dele da mesma erosão — deixando pilares altos e estreitos, cada um coroado pelo seu pedregulho protetor, de pé acima do chão circundante do vale.

É o mesmo processo básico que cria formações “hoodoo” em locais como o Bryce Canyon no Utah, apenas numa escala menor e mais compacta, situada dentro de terrenos agrícolas exuberantes de Wairarapa em vez de deserto. As formações ainda hoje estão a erodir ativamente, o que é parte da razão pela qual o Departamento de Conservação, que gere o local, pede aos visitantes que se mantenham nas rotas marcadas e evitem escalar diretamente os pilares mais frágeis.

O que foi filmado aqui

A sequência dos Paths of the Dead usou os vales erodidos dos pináculos e a qualidade estranha e extraterrestre da paisagem para representar a entrada do Dwimorberg, a montanha assombrada que as personagens atravessam. Tal como com as cenas de Rivendell no Kaitoke Regional Park, nada foi construído permanentemente aqui — a produção usou a paisagem existente com decoração adicional mínima, melhorando digitalmente a atmosfera em pós-produção, em vez de construir algo que precisasse de ser removido depois. Isso significa que o que se vê hoje é essencialmente inalterado face ao que a equipa de filmagem encontrou: a verdadeira vantagem deste local face a alguns dos outros locais de filmagem de Wellington, onde muitas vezes está a olhar para um campo vazio onde um cenário costumava estar. Aqui, a própria paisagem é a estrela, exatamente como apareceu no ecrã, apenas sem a névoa digital e a correção de cor.

Se estiver a conduzir por conta própria, em vez de se juntar a um passeio, ajuda pensar neste trecho de costa como a sua própria sub-região distinta de Wairarapa — mais selvagem, mais escassamente povoada e mais afastada de Wellington do que a zona vinícola à volta de Martinborough ou as pequenas cidades mais a norte como Masterton. O guia conduzir até Wairarapa a partir de Wellington cobre a rota sobre o Remutaka Range que o leva à região em primeiro lugar, antes de continuar mais a sul em direção a Palliser Bay.

Como chegar

Os Putangirua Pinnacles situam-se a aproximadamente 90 minutos a duas horas de carro do centro de Wellington, dependendo da sua rota e de parar ou não pelo caminho. A abordagem mais comum passa por Martinborough, e depois continua a sul pela estrada em direção a Cape Palliser — o parque de estacionamento e a entrada do trilho dos pináculos situam-se diretamente nesta rota, cerca de 20 minutos antes de chegar ao farol e à colónia de focas de Cape Palliser. Não há opção de transporte público; este é um destino apenas para autocondução ou passeio guiado, e a estrada para além de Martinborough é uma mistura de secções pavimentadas e não pavimentadas, geralmente adequada a um carro alugado padrão em condições secas, mas vale a pena ir devagar, particularmente nos trechos de gravilha.

Para visitantes sem carro, o

cobre este trecho de costa, tipicamente combinando a zona vinícola com a mais selvagem costa de Palliser num único dia guiado.

A caminhada: duas opções muito diferentes

Há efetivamente duas formas de experienciar os Putangirua Pinnacles, e vale a pena decidir qual quer antes de partir, já que diferem substancialmente em tempo e esforço. A opção mais curta é um trilho marcado que leva a um miradouro com vista sobre os pináculos à distância — aproximadamente 40-60 minutos de ida e volta num caminho bem formado, adequado à maioria dos níveis de forma física e gerível com sapatos de caminhada normais.

A opção mais longa e mais gratificante segue o leito seco do riacho até ao anfiteatro onde os pináculos se erguem diretamente à sua volta, o que é uma experiência genuinamente diferente de os ver à distância — mais parecido com estar dentro da imagética do filme do que olhar para ela de longe. Essa versão demora aproximadamente 2,5-3 horas de ida e volta, envolve escalar rocha solta e pedregulhos no leito do riacho (não há caminho formado depois de deixar o trilho inicial), e exige calçado adequado com boa aderência. Não é tecnicamente difícil, mas é irregular, por vezes escorregadio sob os pés, e sem sombra em quase toda a sua extensão, o que importa num dia quente de verão em Wairarapa.

Passeio curto vs. passeio completo pelo leito do rio

Segurança no leito do riacho

A rota até ao anfiteatro dos pináculos segue o que é normalmente um leito de riacho seco, o que é um detalhe de segurança importante, e não uma nota de rodapé menor. Depois de chuva forte, este leito de riacho pode transportar uma verdadeira cheia repentina vinda das colinas circundantes com muito pouco aviso, já que a área de captação drena rapidamente de terrenos agrícolas íngremes. Verifique a previsão do tempo para todo o Wairarapa, não apenas para Wellington, antes de se comprometer com a caminhada mais longa, e evite completamente o leito do riacho se tiver chovido no dia ou dois anteriores, ou se estiver prevista chuva enquanto estiver lá. Este não é um aviso teórico distribuído por um centro de visitantes excessivamente cauteloso — leitos de riacho secos neste tipo de terreno são um risco bem documentado de cheia repentina por toda a Nova Zelândia, e o apelo dos pináculos é precisamente a mesma geologia que torna totalmente plausível um fluxo rápido de água por este vale.

O que levar

Seja qual for a versão da caminhada que escolher, leve mais água do que pensa que vai precisar — não há sombra a falar uma vez que esteja no leito do riacho aberto, e o clima interior de Wairarapa é mais quente e seco do que o clima costeiro de Wellington no verão. Sapatos resistentes com piso a sério importam mais aqui do que na maioria das caminhadas na área de Wellington, já que a rota mais longa envolve genuinamente escolher o caminho sobre pedra solta, em vez de seguir um trilho cuidado. Não há instalações nos próprios pináculos além de um parque de estacionamento e uma casa de banho básica, por isso planeie a sua paragem de almoço para Martinborough no caminho de ida ou para o pequeno povoado de Cape Palliser mais adiante na estrada.

Melhor luz e alturas mais tranquilas

Os fotógrafos safam-se bem chegando de manhã cedo, quando a luz de ângulo baixo varre os pilares e realça a textura do conglomerado erodido muito melhor do que a luz plana do meio-dia. O local vê relativamente poucos visitantes comparado com as atrações do centro de Wellington — isto é genuinamente campo remoto de Wairarapa, adjacente a estrada não pavimentada, não um circuito de excursões de autocarro — por isso, mesmo sem um início cedo, é improvável encontrar multidões. Dito isto, os fins de semana durante a época alta de verão (dezembro-fevereiro) trazem mais excursionistas de um dia a combinar os pináculos com Cape Palliser, por isso uma visita em dia de semana ou em época intermédia (outono, março-maio, ou primavera, setembro-novembro) dá a melhor hipótese de ter o anfiteatro largamente só para si, o que melhora significativamente a experiência, dado quanto do apelo do local é a sua atmosfera nua e vazia.

Combinar com Cape Palliser

Como os Putangirua Pinnacles se situam diretamente na rota para Cape Palliser, a forma sensata de visitar é como uma paragem dentro de um dia mais longo em Palliser, em vez de uma viagem de ida e volta autónoma a partir de Wellington. Um dia típico combina a caminhada mais curta até ao miradouro dos pináculos com a colónia de focas e o farol mais adiante na costa, e frequentemente uma paragem vinícola em Martinborough no caminho de ida ou de volta — consulte o guia de excursão de um dia a Cape Palliser e a excursão de um dia à costa selvagem de Palliser para saber como sequenciar a rota completa. O

cobre esta combinação para visitantes que prefiram não navegar sozinhos as secções não pavimentadas da estrada.

Acampar nas proximidades

O Departamento de Conservação mantém um parque de campismo básico nos próprios Putangirua Pinnacles, com espaço para tendas e autocaravanas autossuficientes, uma casa de banho de fossa, e sem fornecimento de energia ou água potável — genuinamente básico, mas uma opção legítima para visitantes que queiram dividir a viagem de ida ou de volta de Cape Palliser com uma paragem de pernoita, em vez de fazer todo o circuito costeiro num único dia longo. As taxas são modestas e pagáveis através do sistema padrão de campismo do Departamento de Conservação; leve dinheiro ou verifique o processo de reserva online atual antes de ir, já que locais remotos como este nem sempre têm pagamento por cartão fiável no local. Para a maioria dos visitantes numa viagem padrão a Wellington, no entanto, uma visita de um dia combinada com alojamento em Martinborough ou Cape Palliser é a opção mais prática do que acampar nos próprios pináculos.

O que o DOC pede aos visitantes

Putangirua Pinnacles situa-se numa reserva paisagística do Department of Conservation, e o local é gerido com mão leve, sem infraestruturas pesadas — o que é parte da razão pela qual ainda parece selvagem. O DOC pede aos visitantes que se mantenham no trilho marcado no passeio curto e permaneçam dentro do leito do rio na rota mais longa, em vez de subir diretamente aos pilares, já que a mesma erosão que os criou continua ativa e as colunas são mais frágeis do que parecem. Não são permitidos cães na reserva, em linha com a maioria dos terrenos do DOC que protegem vegetação e aves nativas, e não há caixotes do lixo, por isso leve consigo tudo o que trouxer. Nada disto é oneroso, mas vale a pena saber antes de chegar, já que não há centro de visitantes nem guarda no local para explicar as regras pessoalmente.

Casas de banho, sinal de telemóvel e outras questões práticas

A única infraestrutura no parque de estacionamento é uma casa de banho básica sem autoclismo — sem água corrente, sem loja, sem café. O sinal de telemóvel é irregular a inexistente assim que se entra no próprio leito do rio, caindo por completo para alguns operadores depois da primeira curva, por isso avise alguém do seu plano para o dia se for fazer sozinho o passeio completo ao anfiteatro, e não conte com o telemóvel para navegação assim que sair do trecho marcado. Ateste combustível e leve comida antes de deixar Martinborough ou a estrada principal Wellington-Wairarapa, já que não há nada no trecho final até Putangirua Pinnacles além de terrenos agrícolas e da própria estrada costeira.

Combustível, comida e onde parar no trajeto

Não há combustível ou comida disponíveis em lado nenhum depois de Martinborough na estrada para os pináculos, por isso trate Martinborough como a última paragem fiável para ambos. Uma dúzia de pequenas localidades pontuam a estrada costeira mais a sul em direção a Cape Palliser, mas não conte que estejam abertas fora dos fins de semana de verão de época alta — leve um almoço a sério e água suficiente para o dia, em vez de assumir que vai encontrar algo pelo caminho. Se estiver a pernoitar na Wairarapa em vez de fazer isto como uma excursão de um dia a partir de Wellington, Martinborough em si é a base mais confortável, com os pináculos e Cape Palliser acessíveis num único circuito no dia seguinte.

A vista mais ampla

Para além do vale imediato dos pináculos, o terreno de colinas circundante oferece verdadeiras vistas amplas sobre Palliser Bay e, num dia limpo, em direção à Ilha Sul do outro lado do Cook Strait — um lembrete de que este trecho de costa fica na ponta mais a sul da Ilha Norte, exposto ao tempo que vem diretamente do estreito. Os terrenos agrícolas à volta da reserva ainda são ativamente pastoreados, por isso conte com ovelhas e gado ao longo da estrada de acesso, e conduza em conformidade nas secções mais estreitas não pavimentadas. É uma parte genuinamente acidentada e escassamente povoada da Nova Zelândia, o que é uma parte significativa do apelo para visitantes habituados a circuitos turísticos mais movimentados noutros pontos do país — é mais provável partilhar os pináculos com ovelhas a pastar do que com outros grupos de excursão.

Como se compara a outros locais de filmagem de Wellington

Os Putangirua Pinnacles são o mais visualmente impressionante dos verdadeiros locais de filmagem de Senhor dos Anéis da região, à frente tanto do Kaitoke Regional Park como da breve cena do Mount Victoria, precisamente porque a própria paisagem permanece inalterada e instantaneamente reconhecível, em vez de exigir que imagine um cenário removido.

É também o mais distante e menos conveniente de alcançar, o que é o compromisso: reserve genuinamente meio dia ou um dia inteiro para esta paragem, dado o tempo de viagem em ambos os sentidos, em vez de a tratar como um acréscimo rápido da forma que poderia fazer com os trilhos do Town Belt do Mount Victoria. Fãs a construir uma viagem dedicada de herança cinematográfica devem consultar o itinerário para fãs de cinema de Senhor dos Anéis, que atribui um dia completo de Wairarapa a este trecho de costa, em vez de o comprimir a par dos locais de filmagem baseados no centro de Wellington.

Uma nota sobre a produção mais ampla da trilogia na Nova Zelândia

Os Putangirua Pinnacles são um entre várias dezenas de locais neozelandeses usados ao longo da trilogia, a maioria longe de Wellington — o planalto vulcânico à volta do Monte Ruapehu representou Mordor, o interior da Mackenzie Country substituiu Rohan, e os Alpes do Sul da Ilha Sul forneceram vários dos cenários montanhosos mais dramáticos. O que torna os Putangirua Pinnacles dignos de incluir especificamente numa viagem baseada em Wellington é a sua proximidade: ao contrário da maioria dos locais mais espetaculares da trilogia, este situa-se dentro de uma viagem de ida e volta de um único dia a partir da capital, o que é genuinamente invulgar. Se os seus planos de viagem não se estenderem para além da Ilha Norte inferior, este é realisticamente o local exterior mais impressionante de O Regresso do Rei que conseguirá visitar sem um desvio de vários dias a outro ponto do país.

Vale a pena a viagem de carro?

Sim, com uma ressalva. Como paisagem por direito próprio, os Putangirua Pinnacles são genuinamente um dos locais mais invulgares e fotogénicos ao alcance de Wellington, e justificam a viagem apenas pela paisagem, à parte a ligação cinematográfica. A ressalva é sobre qual versão da caminhada escolher: a curta caminhada até ao miradouro dá uma noção razoável da paisagem por relativamente pouco esforço, mas a caminhada completa pelo leito do riacho até ao anfiteatro dos pináculos é onde a estranheza do local realmente se manifesta, e exige um verdadeiro compromisso de tempo e forma física que a maioria dos excursionistas casuais subestima. Se estiver a combinar isto com Cape Palliser e já tiver um dia completo, a caminhada mais curta é a escolha pragmática; se esta for a sua razão principal para a viagem, reserve o tempo extra para a rota mais longa; é a versão que vale a pena ter feito a viagem para experienciar.

Uma última nota honesta: esta é uma atração genuinamente de baixa infraestrutura por design, e isso é parte do seu apelo, e não uma falha. Não há centro de visitantes, não há loja de recordações, não há gestão de filas, e não há bilheteira — apenas um parque de estacionamento, um trilho, e uma paisagem que não foi desenvolvida para servir o turismo da forma que alguns locais de filmagem noutros pontos do mundo foram. Visitantes que preferem as suas atrações polidas e totalmente servidas podem achar a falta de comodidades frustrante; visitantes que valorizam uma experiência sem intermediários e sem multidões de uma paisagem genuinamente invulgar provavelmente classificarão isto entre as paragens mais memoráveis de uma viagem à região de Wellington, ligação cinematográfica ou não.

Se levar apenas uma conclusão de planeamento deste guia, que seja esta: decida entre a curta caminhada até ao miradouro ou a rota completa pelo leito do riacho antes de partir, com base honesta na sua forma física, calçado, orçamento de tempo e o clima do dia, em vez de começar a opção mais curta e decidir a meio caminho avançar para o anfiteatro. A mudança de terreno entre as duas é real, a viagem de regresso demora mais do que parece num mapa, e voltar atrás a meio caminho desperdiça o tempo que teria gasto a fazer qualquer uma das versões devidamente. Comprometer-se com um plano no parque de estacionamento, com uma hora clara de regresso em mente se estiver a combinar isto com Cape Palliser mais tarde no dia, resulta numa visita muito melhor do que uma decisão improvisada tomada uma hora dentro da caminhada.

Melhores experiências

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Cape Palliser: Coastal Explorer Walking Tour From Wellington

⏱ 90min lookout walk